Ich bin in Kenntnis gesetzt worden, dass meine Mutter ein schwieriges Leben hatte. Sie wurde 1931 in Chattanooga, Tennessee, geboren und war eine hübsche Frau. Als sie mit 18 schwanger wurde, missbilligte ihr Vater ihren Freund, weshalb sie gezwungen war auszuziehen und in tiefer Armut zu leben, ohne über eine höhere Schulbildung zu verfügen. Meine Großmutter nahm meiner Mutter neugeborenes Kind, Connie, weg und gab es illegal zur Adoption an einen Onkel meiner Großmutter. Meine Mutter war am Boden zerstört, als man ihr Connie entriss, und sie weinte stundenlang, als sie mir die Geschichte 1980 erzählte.
Meine Mutter zog nach Chicago, um in Nachtclubs zu strippern und wurde eine berühmte Tänzerin. Sie brachte mich in Chicago zur Welt, ließ mich aber bei einer indischen Tänzerin zurück, während sie nach Duluth, Minnesota, ging, um Geld zu verdienen. Dort verliebte sie sich in Richard, einen Mann, den sie im Duluth Motel kennenlernte. Ihre Beziehung war jedoch alles andere als perfekt.
Richard hatte eine gewalttätige Ader und schlug oft meine Mutter und uns Kinder. Im Jahr 2000 landete meine Mutter im Krankenhaus in Woodstock, und ich entdeckte, dass sie Hunderte kleiner Schlaganfälle in ihrem Kopf hatte, die ich glaubte, durch Schläge von Richard auf ihren Kopf verursacht wurden. Richard starb im selben Jahr, und meine Schwester Gina übernahm die Situation, indem sie unsere Mutter gegen ihren Willen in ein Pflegeheim steckte.
Meine Mutter starb wenige Wochen später an einem Herzinfarkt. Ich sah eine geisterhafte Erscheinung von ihr auf der Autobahn einen Monat später, und meine Tochter behauptete, unter ihrem Bett ein Gespenst mit einem roten Hexenhut gesehen zu haben, das meiner Mutter ähnelte. Ich frage mich, ob meine Mutter uns heimsucht, weil sie keinen Grabstein auf ihrem Grab hat, aber wir können uns keinen leisten. Das Leben meiner Mutter war voller Leid und Entbehrungen, aber sie blieb stark und resilient und hinterließ ein Vermächtnis, das niemals vergessen werden wird.
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