Vorigen Weihnachten, als ich ungefähr vier Jahre alt war, hatte ich eine seltsame Erfahrung im Haus meines Großonkels und meiner Großtante. Meine Oma, Mutter, mein Vater, meine Großtante und mein Großonkel waren alle dort zu Besuch. Wir saßen im Wohnzimmer, das über einen großen offenen Kamin verfügte, der seit vielen Jahren nicht mehr benutzt wurde, wegen einer Familientragödie.
Die Tochter meines Großonkels und meiner Großtante, Sophie, war mit schweren Verbrennungen gestorben, als sie sieben Jahre alt war, nachdem ihr Nachthemd Feuer gefangen hatte. Seitdem wurde der Kamin nicht mehr benutzt, um ihrer Erinnerung zu gedenken. Der Raum, in dem sich das Unglück ereignete, hatte hohe Decken und große Fenster im georgianischen Stil.
Ich verbrachte den Nachmittag damit, in der Nähe des Kamins mit meinen Spielsachen zu spielen, während die Erwachsenen sich unterhielten. Später erzählten sie mir, dass ich sehr bestimmt darauf bestanden habe, dort zu bleiben, auch als sie mich weg bewegen wollten. Ich lachte, redete und murmelte mit mir selbst, was meine Oma dazu veranlasste, zu fragen, mit wem ich spiele. Ohne zu zögern, antwortete ich, dass ich mit Sophie spiele.
Das Zimmer verstummte, als die Erwachsenen besorgte Blicke austauschten. Auf dem Heimweg fragte mich meine Mutter mehr über Sophie und ich beschrieb ein kleines Mädchen in einem Nachthemd, das am Kamin spielt. Obwohl mein Großonkel und meine Großtante seitdem gestorben sind, wohnt meine Cousine jetzt mit ihrem kleinen Sohn im Haus, der ebenfalls in der Nähe des Kamins mit Sophie spielt. Niemand scheint Angst zu haben, und alle finden es beruhigend, dass Sophies Geist im Haus bleibt, um auf die Familie aufzupassen.
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