Als ich durch das Leben mit meinem Mann und meiner Familie ging, hatten wir das Glück, wunderbare Freunde wie Eileen und ihren Mann kennenzulernen. Unsere Kinder waren in etwa gleichen Alter, und wir tauschten oft Babysitting- Gefallen aus. Als unsere Familien wuchsen, verbrachten wir viel Zeit miteinander, teilten Grillabende, gingen in die Kirche und zu Nachbarschaftsgruppen. Wir wurden wie eine Familie.
Als unsere Kinder älter wurden und das Leben beschäftigter wurde, verbrachten wir jedoch weniger Zeit miteinander. Obwohl wir weiterhin in Kontakt blieben, uns besuchten und Fotos unserer Enkelkinder teilten, hatten wir uns im Laufe der Jahre ein wenig auseinandergelebt.
Im Januar dieses Jahres erhielt ich eine verspätete Weihnachtskarte von Eileen und ihrem Mann mit neuen Fotos ihrer niedlichen Enkelkinder. Die Karte enthielt einen Brief, der erklärte, warum die Weihnachtskarte verspätet war – Eileen war in und aus dem Krankenhaus gegangen, und ihr Mann versuchte, die Feiertage so besonders wie möglich für sie zu gestalten. Ich erfuhr, dass Eileen an Nierenkrebs erkrankt war und sich einer Chemotherapie unterzog.
Ich rief den Ehemann von Eileen an, um meine Besorgnis und Zuneigung auszudrücken. Wir planten, in der folgenden Woche zusammen zu essen, aber am Tag unserer Reservierung mussten sie absagen, weil es Eileen nicht gut ging. Ich habe seitdem ein paar Mal bei ihnen vorbeigeschaut, aber jedes Mal schlief sie oder war nicht für Besucher aufgelegt.
Eines sonnigen Nachmittags verbrachte ich Zeit mit meinem Enkelkind im Freien, als ich das Autohörnchen hörte und mich umdrehte, um Eileen in ihrem Minivan zu sehen, die von Ohr zu Ohr strahlte. Sie sah gesund und leuchtend aus, genau wie vor ein paar Jahren. Wir haben uns unterhalten und sie erzählte mir, dass es ihr viel besser ginge und sie einkaufen gehe.
Zwei Wochen später erhielt ich die erschütternde Nachricht, dass Eileen gestorben war. Ihre Familie teilte mit, dass sie drei Wochen vor ihrem Tod im Krankenhaus in einem medizinisch induzierten Koma gelegen hatte. Ich war schockiert zu erfahren, dass unser letztes Zusammentreffen, als sie mich in ihrem Minivan besuchte, stattfand, während sie im Koma lag.
Ich kämpfe immer noch damit, zu verstehen, was an diesem Tag passiert ist. Aber ich bin dankbar für die Zeit, die wir zusammen verbracht haben, und für die Erinnerungen, die wir erschaffen haben. Eileens Tod war schwierig, aber ich finde Trost darin, dass sie nicht mehr leidet.
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