Ich bin in einem Haus auf Rocky Ridge aufgewachsen, einem Hügel im Ozark-Gebirge. Das Haus gehörte einst meinen Urgroßeltern und war baufällig, als wir einzogen. Mein Schlafzimmer, das Teil des originalen Blockhauses war, hatte eine Wand, die man hinausdrücken konnte und den Boden draußen sehen konnte.
Die unheimlichen Vorkommnisse begannen, als mein Stiefvater im Wohnzimmer eine neue Diele verlegte. Wir fanden riesige Baumstämme mit Rinde daran unter der alten Diele. Wir ließen sie dort und verstärkten die Fundamente mit 2x4s. Darunter fanden wir auch einen Schuhkarton mit Damenschuhen, eine rostige rote Dose mit Murmeln, ein Haken, Nägel, Zeitungsabrisse und Glasflaschen.
Meine Mutter behielt die Murmeln, die sie sammelt, und warf den Rest weg. Nachdem der Boden ersetzt worden war, wurde mein Zimmer renoviert, und wir begannen, kleine Störungen zu erleben. Zum Beispiel fand ich eines Morgens meinen Lockenstab nicht, obwohl er immer auf dem Badezimmerschrank stand. Er stellte sich als im Kühlschrank heraus.
Meine Mutter hatte auch Probleme mit einem Bild, das in der Küche an der Südwand hing. Jeden Morgen wachte sie auf und fand es extrem schief an der Wand hängend, fast seitwärts. Sie beschuldigte uns Kinder, sie zu ärgern, aber niemand wurde je erwischt. Eines Tages schlug sie vehement gegen die Vordertür, und das Bild blieb fest in einer aufrechten Position. Sie nahm es herunter und verbrannte es kurz darauf.
Viele Menschen haben im Haus neben dem Holzofen eine Erscheinung gesehen. Es scheint eine alte Frau zu sein. Meine Mutter glaubt, sie sei ein Beschützer und hat sie eine Nacht vor dem Schlafengehen gesehen, und unser Dachboden fing am selben Abend Feuer. Während eines schrecklichen Eissturms vor einigen Jahren blieben 13 Familienmitglieder wegen des Holzofens in unserem kleinen Haus. Meine Tante sah die Geistererscheinung, wie sie aus dem Schlafzimmer meiner Eltern kam, alle schlafenden überprüfte und in mein Schlafzimmer verschwand.
Es gibt eine letzte Sache, die in diesem Haus passiert ist, die sich in mein Gedächtnis eingebrannt hat. Früher gab es drei Eingänge zum Haus. Es gab eine Tür, die vom Wohnzimmer ins Freie führte (sie war vor unserem Einzug vernagelt), und der Betonvorbau und die Stufen blieben. Er lief entlang der Seite des Hauses, direkt unter meinen beiden Schlafzimmerfenstern. Ich saß auf der Veranda nachmittags und hatte „Teatime“ mit meinen Puppen und Spielzeugen. Ein paar Jahre in unserem Aufenthalt dort beschloss meine Mutter, sie nicht mehr haben zu wollen. Sie wollte ein Blumenbeet und es war nur im Weg. Also wurde es entfernt.
Eines Nachts hörte ich einen Mann, der außerhalb meines Schlafzimmerfensters laut weinte. Er schluchzte unkontrollierbar und sagte, er wolle sich umbringen. Die Wände in meinem Haus sind dünn, aber meine Eltern haben es nicht gehört. Es klang so, als säße er dort, wo der Betonvorbau einmal war. Vater griff sofort nach dem Schrotgewehr und ging hinaus, um sich darum zu kümmern. Er durchsuchte den Hof, ging zum Haus unseres Nachbarn und kam zurück und sagte, dass es dort absolut niemanden gab. Ich war besorgt, wieder ins Bett zu gehen, aber ich habe es nie wieder gehört.
Jahre später wurde mir klar, dass es wahrscheinlich mein Onkel Rob war, der sich mit einem Schrotgewehr im Alter von 28 Jahren das Leben genommen hatte. Er liebte es, an Autos zu arbeiten und verbrachte fast seine gesamte Zeit in der Autowerkstatt seines Großvaters, die sich jetzt dort befindet, wo ich jeden Dienstag mit meiner Band übe. Die Getriebeeinheit ist längst weg, aber die Kette ist noch vorhanden. Meine Cousins und Geschwister und ich haben Stunden damit verbracht, daran zu schwingen und darauf zu spielen.
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