Im Jahr 1983, während meines Juniorjahres am College, betreute ich eine Familie in Tulsa. Sie wohnten in einem alten georgianischen Stilhaus, das Ende der 1890er Jahre erbaut wurde. An einem Abend, nachdem ich die Kinder gegen 21 Uhr ins Bett gebracht hatte, setzte ich mich auf das Sofa im Den, mit dem Fernseher leise und den Hunden zu meinen Füßen. Die Eltern kamen normalerweise um Mitternacht nach Hause, aber an diesem Abend hörte ich, wie sich der Türschloss der Küche gegen 23 Uhr verriegelte.
Ich dachte, die Strouds wären früher gekommen, also schaltete ich den Fernseher aus und folgte den Hunden auf die Treppenlandung. Aber sie blieben mitten auf der Treppe stehen und sahen zurück zu mir und zum Küchenbereich hinunter. Das war ungewöhnlich, da die Hunde jeden, der ins Haus kommt, normalerweise begrüßen. Wir standen eine Weile still, beobachteten und lauschten, aber niemand kam aus der Küche heraus.
Ich dachte, ich hörte Schritte näher kommen, also schaltete ich den Fernseher nach einer Weile wieder ein. Aber ich hörte harte Schuhsohlen, die über das Holzparkett durch den Speiseraum und dann über den Teppichboden im Foyer und beim Beginn des Treppenaufgangs laufen. Die Hunde standen wieder auf, als das Knarren und Ächzen unter dem Gewicht der Schritte lauter und näher wurde.
Ich war mir sicher, dass es ein Elternteil war, aber als ich mich dem Eingang zuwandte, erschien nichts. Dann hörte ich, wie sich nackte Füße langsam die zweite Treppe hinauf zur Mansarde über mir bewegten. Es waren weder die Kinder noch ihre Eltern, also setzte ich mich wieder auf das Sofa im Wohnzimmer.
Vierzig Minuten später kamen die Strouds nach Hause. Die Hunde rasten die Treppe hinunter, winselten und stießen über Stühle in der Küche um, sobald sie die Hintertür aufbolzten. Ich sammelte meinen Lohn ein und ging, ohne jemals wieder etwas Ähnliches während meiner Zeit als Babysitter für sie zu erleben.
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