Ich habe immer geglaubt, dass unsere Vorfahren stets bei uns sind, auch wenn wir sie vielleicht nicht immer bemerken. Ich stamme aus einer durchschnittlichen amerikanischen Familie mit europäischer und indianischer Abstammung. Mein Großvater erzählte oft von seinen Eltern, die interessante Persönlichkeiten und sehr unterhaltsam waren, trotz ihrer harten Arbeit. Sein Vater arbeitete in einer Goldmine, und seine Mutter war eine starke und selbstbewusste Inuit-Frau.
Als Kind hörte ich oft ein Lied in einer indianischen Sprache, die ich nicht verstand, während ich einschlief. Zuerst dachte ich, es wäre nur meine Einbildungskraft, aber als ich älter wurde, merkte ich, dass ich meine Vorfahren während schwieriger Zeiten singen hörte. Ob ich mit dem Moped bei Schneefall zur Arbeit fuhr oder zwei Schichten hintereinander arbeitete, ihr Gesang half mir, mich besser zu fühlen und gab mir Kraft.
Meine Familie sprach oft darüber, wann sie das Singen der Vorfahren hörten, und viele von uns hatten ähnliche Erfahrungen. Einige von uns reisten sogar nach Alaska, um mehr über unser Familienerbe zu erfahren. Obwohl ich nie die Gelegenheit hatte, dorthin zu gehen, versuchte ich, die Worte der Yupik-Lieder aufzuschreiben, die ich hörte. Ich fand es jedoch schwierig, die Phrasierung und Klänge festzuhalten, die in unserem Alphabet keinen Äquivalenten haben.
Kürzlich hatte ich eine tiefgreifende Erfahrung, als ich nach einem Musikereignis Dinge wegräumte. Eine Gruppe von Menschen hatte einen Segen vor ihrer Abreise, aber der Organisator bat mich, draußen zu warten, da ich nicht zu ihrer Gruppe gehörte. Ich lächelte innerlich, denn ich weiß, dass ich keine „rote Haar-Wannabe Cherokee“ bin und einen starken Inuit-Vorfahren habe.
Als ich darüber nachdachte, hörte ich eine Frau leise für ihre Kinder singen. Ich griff nach meinem Journal, um die Worte aufzuschreiben, bevor ich sie vergaß, aber sie entglitten mir. Frustriert hörte ich das Lied erneut und versuchte, es auszusprechen. Die Frau korrigierte mich und lehrte mich das Wort „ahhnuk“, was „Mutter“ auf Yupik bedeutet. Sie sang dann über eine Umiaq für die Mutter, bis ich es richtig machte.
Ich bin überwältigt von der Dankbarkeit meiner Urgroßmutter für ihre Geduld und ihr Bemühen, mir ihre Sprache beizubringen. Obwohl es manchmal schwierig sein kann, einige ihrer Aussagen zu überprüfen, weil die Ressourcen begrenzt sind, schätze ich ihre Anstrengungen, uns allen zu helfen. Wenn Sie wissen, von welchen Websites für Inuit-Sprachen, lassen Sie es mich bitte wissen.
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