Als ich 14 Jahre alt war, erlebte ich folgendes nach dem Tod meines geliebten Großvaters, der zwei Jahre lang an Krebs gekämpft hatte. Obwohl ich erleichtert war, dass er nicht mehr leiden musste, war sein Verlust für mich immer noch unermesslich. Mein Großvater hatte nach meinem 10. oder 11. Lebensjahr wieder geheiratet, und ich mochte seine neue Frau nie besonders, die sich nicht um ihre Stiefkinder und Enkel kümmerte.
Wir fuhren drei Stunden, um an der Beerdigung in der von uns bestimmten Trauerhalle teilzunehmen. Wir waren jedoch überrascht, als wir feststellten, dass es keine richtige Zeremonie geben würde, sondern nur eine Ausstellung. Dies war ungewöhnlich, da mein Großvater ein bekannter Rancher mit vielen Freunden in der Gemeinde war und seit Texas eine spanische Kolonie war, auf demselben Land lebte.
Als wir den Raum betraten, in dem die Leiche aufgebahrt war, fanden wir ihn leer vor, ohne Blumen oder Besucher außer unserer Familie. Wir beschlossen, unsere eigene Zeremonie abzuhalten und uns abwechselnd Erinnerungsstücke in den Sarg zu legen, Gebete zu sprechen und Verse aus der Bibel vorzulesen. Mein Vater sprach über seine Liebe zu seinem Vater, die Dinge, die er gerne mit ihm getan hätte, und die Reue, die er empfand.
Während der Zeremonie begann eine Stehlampe neben dem Kopf des Sargs zu flackern. Wir dachten zunächst nicht viel darüber nach und nahmen an, dass die Glühbirne kurz vor dem Ausfall stand. Als meine Mutter jedoch zu sprechen begann, flackerte die Lampe erneut. Wir blickten uns alle verwundert an und überlegten, ob wir das gleiche dachten.
Als ich an der Reihe war zu sprechen, erzählte ich eine Geschichte darüber, wie mein Großvater mich einmal von einem Freundeshaus in Houston abholte und nach Dallas zurückbrachte, als ich während der Sommerferien Heimweh hatte. Während ich sprach, geriet die Lampe außer Kontrolle, und meine Mutter versuchte sogar, sie auszuschalten. Sie ließ jedoch nicht von ihrer Aufgabe ab, also hörte sie auf, es zu versuchen.
Mein Bruder teilte seine Erinnerungen, und die Lampe flackerte erneut auf. Zu diesem Zeitpunkt waren wir uns alle einig, dass dies die Art und Weise meines Großvaters war, uns mitzuteilen, wie sehr er es genossen hatte, unseren Geschichten über ihn zu lauschen. Wir blieben eine Stunde länger, in der Hoffnung, dass seine Frau eintreffen würde, aber sie tat es nicht. Die Lampe flackerte in dieser Zeit nicht und wir verließen den Raum, indem wir uns sicher waren, dass dies mein Großvater war, der sich auf seine Weise von uns verabschiedete.
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