Ich bin in York County, Virginia, aufgewachsen, in der Nähe der Stätte einer Schlacht des Revolutionskrieges. Meine Familie, obwohl nicht religiös, hat viele Aberglauben. Sie erzählten uns Geschichten über merkwürdige Vorkommnisse und Menschen, die verschwanden oder in Drogen und Alkohol abrutschten. Ich liebte diese Geschichten und hörte aufmerksam zu.
Als ich 19 Jahre alt war, spotteten einige Kommilitonen über lokale Legenden, und ich behauptete, sie beweisen zu können. Meine Großmutter warnte immer: „Du f*** nicht mit den Toten…überhaupt nicht.“ An einem Herbstabend beschloss ich, meinen Freunden eine Geistertour zu geben, die mit dem Grab meines Onkels begann, wo ich ihnen gruselige Geschichten unter dem Licht meiner Taschenlampe erzählte.
Wir besuchten dann die Schützengräben der Schlacht von Yorktown, ein Ort, an den unsere Älteren uns warnen, ihn zu meiden. Als wir in Dunkelheit wanderten, erschienen zwei große schwarze Silhouetten. Ich nahm an, dass es Rehe waren, also leuchtete ich mit meinem Licht darauf, aber es ging einfach durch. Ein Klassenkamerad versuchte, sie zu erschrecken, aber sie begannen auf zwei Beinen auf uns zuzulaufen.
Ich panisch zurück zum Auto gerannt, schrie meine Freunde zu, aufzuholen oder zurückgelassen zu werden. Die Schatten folgten uns, aber wir konnten alle ins Auto einsteigen und wegfahren. Die Schatten blieben an der Straße stehen, als wollten sie uns warnen, sie nicht noch einmal zu stören.
Jetzt verstehe ich, warum unsere Älteren diese Geschichten teilen. Ich habe gelernt, historische Stätten zu respektieren und vielleicht werde ich meinen zukünftigen Kindern an einem dunklen und stürmischen Abend diese Geschichten erzählen. Mein Rat ist, solche Legenden ernst zu nehmen und historische Wahrzeichen nicht als Scherze zu behandeln.
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