Ich kannte meinen Großvater väterlicherseits nie persönlich, doch in meiner Familie galt er als Legende. Er wurde von deutschen Einwanderern geboren und wuchs in ärmlichen Verhältnissen auf dem Land in Missouri auf. Ohne Abitur zu haben, wurde er im Alter von 14 Jahren Leiter der Vertriebsabteilung einer großen Zeitung in Kansas City und stieg schließlich zum Präsidenten auf.
Mein Großvater ist vor allem für seine Reaktion auf die verheerende Flut von 1951 bekannt. Als die Straßen überflutet waren und die üblichen Auswege unter Wasser standen, mobilisierte er das Personal der Zeitung, um die Zeitung mit Booten, Wagen, Traktoren, gemieteten Lastwagen und Flugzeugen zu verteilen.
Ich empfinde tiefes Bedauern darüber, in meinem Leben keinen guten Vater gehabt zu haben, doch ich habe Trost darin gefunden, mit meinem Großvater zu sprechen, der seit meiner Geburt wie ein Beschützer für mich da war. Kürzlich, als ich auf meiner Couch weinte und einen Brief von meinem Vater las, spürte ich plötzlich eine unglaubliche Wärme und Energie, die meinen Oberkörper, Arme und Hals umhüllte. Ich wusste, dass es mein Großvater war, der mich in den Arm nahm.
Diese Erfahrung hat mich für immer verändert. Ich bin dankbar, dass mein Großvater die Kraft aufbrachte, sich mir in meiner Not zu zeigen. Es gab mir ein stärkeres Gefühl dafür, was väterliche Liebe sein sollte, und ich spürte, dass er an meiner Seite steht und mir Stärke und Stolz verleiht.
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