Als Kind zog ich oft um und ließ mich schließlich in Kalifornien nieder. Unser neues Zuhause in Santee Lakes war atemberaubend, mit Blick auf eine große Schlucht. Die Dunkelheit der Nacht war besonders verführerisch, mit unzähligen Sternen sichtbar in Abwesenheit von Lichtverschmutzung.
Eines Nachts, als ich sechs Jahre alt war, schlich ich mich nach draußen und sah eine geheimnisvolle Erscheinung in der Nähe einer Gruppe Bäume im Tal unten. Es war ein kleines Mädchen, in einem hellblauen Kleid und Baumwollhut gekleidet, das mich anlächelte, während es näher schwebte. Sie betrat dann mein Haus und verschwand. Trotz der Suche konnte ich sie nicht finden und erwähnte es nie bei meiner Familie.
Das Gespenst erschien wöchentlich, immer wenn ich alleine war. Ich fragte mich, ob sie in der Schlucht begraben lag, und begann zu vermuten, dass sie aus einer früheren Zeit stammte, vielleicht ein Kind der Pioniere, die westwärts in Planwagen zogen.
Obwohl wir nur wenige Jahre dort lebten, blieb das Gespenst ein ständiger Begleiter in meinem Leben. Selbst nach dem Umzug dachte ich oft an sie und hoffte, dass sie Frieden gefunden hatte. Bei einem späteren Besuch entdeckte ich, dass das Gebiet überentwickelt worden war, mit Häusern, die dort standen, wo einst das Tal war. Ich kann nur hoffen, dass der Geist des kleinen Mädchens endlich Ruhe gefunden hat.
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