Als ich in der vierten Klasse war und in Salem, Oregon, lebte, unternahmen wir eine einwöchige Stadterkundung. Wir lernten Musikgeschichte im Salem Opera House und beschäftigten uns mit Figuren wie Beethoven und Mozart. Nach dem Unterricht kam das Thema eines „Geistes“, der die Halle heimsuchen sollte, zur Sprache.
Als Kinder waren wir von dieser Geschichte fasziniert, aber als wir in einer Reihe aufstanden, um zu gehen, rief ein Schüler plötzlich: „Schaut!“ Die Vorhänge waren beiseite gezogen worden, und ein schwarzer Umriss war gekrümmt und lugte um die Ecke. Es verschwand sofort und bald darauf sah ein anderer Junge es auf den oberen Decks.
Verständlicherweise herrschte eine nervöse Stimmung, aber bevor wir wussten, was geschah, wurden wir nach draußen gehetzt. Die Erwachsenen bestritten alles und mein Lehrer, Herr Sherman, vermied jedes Gespräch darüber. Die restlichen Aktivitäten der Woche wurden abgesagt und zukünftige Ausflüge ins Haus nie wieder durchgeführt.
Diese Erfahrung ist mir bis heute im Gedächtnis geblieben. Es ist eine schöne Erinnerung, auch wenn ich damals ihre Bedeutung nicht vollständig verstanden habe.
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