In 1946, am Heiligabend, wurde meiner Mutter eine schwierige Situation gestellt. Wir lebten in den Chicagoer Projekten mit dem Einkommen meines Vaters von 15 Dollar pro Woche, und jeder Cent zählte. An diesem Abend plante sie, nach der Arbeit meines Vaters einkaufen zu gehen, aber er teilte ihr mit, dass er zu spät kommen würde. Meine Nachbarin, Frau Bowman, bot an, auf meine Geschwister und mich aufzupassen, während sie ging, aber es war kalt und dunkel draußen.
Als sie zum Laden ging, biss ein Windstoss an ihre nackten Beine und ihren Mantel. Plötzlich umwickelte etwas ihr Knöchel. Sie sah hinunter, um einen 5-Dollar-Schein zu finden. Obwohl sie nach seinem Besitzer suchte, sah sie niemanden außer einem Mann, der in den Schatten trat. Als sie sich ihm näherte, trat er vor und lächelte, indem er das schönste Lächeln zeigte, das sie je gesehen hatte.
Er bestätigte, dass er 5 Dollar verloren hatte, aber statt es zurückzunehmen, sagte er ihr, es zu behalten und etwas Nettes für meine Geschwister und mich zu kaufen. Meine Mutter war von seiner Großzügigkeit schockiert, aber bevor sie mehr sagen konnte, verschwand er in der Dunkelheit, ohne im Schnee hinter sich Fußspuren zu hinterlassen.
Im Laden fielen meiner Mutter bunte Plastikspielzeuge auf, und sie wählte zwei Puppen und ein Feuerwehrauto für uns aus. Der Ladenbesitzer legte etwas Süßigkeiten in ihre Tasche und sagte ihr, sie solle schweigen, als sie Einwände erhob. Als sie nach Hause zurückkehrte, hatte Frau Bowman Stofffetzen mitgebracht, um Outfits für die Puppen zu nähen.
Später in dieser Nacht brachte mein Vater eine kleine Weihnachtstanne mit, die er von einem Freund bekommen hatte. Meine Mutter glaubte immer, dass der Mann, der ihr den 5-Dollar-Schein gab, nicht nur ein netter Fremder war, sondern ein Weihnachtsgeist, gesandt, um unserer Familie an diesem besonderen Tag Freude zu bereiten.
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