Als ich ein junger Pfadfinder war, campten wir im alten Amherstburg Asylum, das zu dieser Zeit als Waisenhaus galt. Ich hatte als Kind selten Alpträume, aber an diesem Abend träumte ich etwas Beunruhigendes über verwirrte und wütende Kinder mit blutenden Augen und Blutergüssen nach dem Schlafen dort.
Jahre später erfuhr ich, dass das Gebäude einst eine Anstalt war und wollte es mir ansehen, aber es war für die Öffentlichkeit geschlossen. Als ich Jahre später Pfadfinderführer wurde, freute ich mich, dass mein Sohn und seine Truppe dort schlafen durften, ohne zu wissen, dass wir in der Anstalt übernachten würden.
Das Gebäude war genauso, wie ich es in Erinnerung hatte, und die nochige Luft und das Gefühl einer Anwesenheit machten mich unruhig. In dieser Nacht kehrten die eilenden Schritte zurück und einige Kinder behaupteten, andere Kinder hätten sich in den Gängen herumgetrieben. Die Leiter wechselten sich ab, um auf die Kinder aufzupassen, und ich ging sogar nach oben, um zu untersuchen, aber fand nichts.
Am Morgen hörte ich mehrere Kinder über ähnliche Alpträume sprechen, in denen Kinder mit blutenden Augen vorkamen. Als ich den Hausmeister darauf ansprach, erzählte er mir, dass seine Großtante als Kind dort eingewiesen worden war und sich nie wieder erholte. Er erwähnte auch, dass die Anstalt eine der ersten in Kanada gewesen sei, die Elektroschocktherapie und Lobotomien eingesetzt habe.
Mir wurde klar, dass die Kinder mit blutenden Augen in meinem Alptraum wahrscheinlich Opfer von Lobotomie waren und die Blutergüsse von Elektroschocktherapie stammten. Die Anstalt war in der Mitte des 18. Jahrhunderts für nur ein Jahrzehnt in Betrieb und beherbergte etwa 240 Patienten, die als kostenlose Arbeitskräfte eingesetzt und mit Hydrotherapie, Elektroschocktherapie, Lobotomien und Drogentherapie behandelt wurden.
Viele Frauen, die als Patientinnen eingesperrt waren, waren vollkommen gesund, darunter solche, die vor der Ehe schwanger geworden waren oder medizinische Probleme wie Ohnmacht oder Krämpfe hatten. Das Gebäude wirkte von außen sauber und heil, aber die Wirklichkeit war ganz anders, mit düsteren Kellern und grausamen Behandlungen, die einem Horrorfilm ähnelten.
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