Es war ein nebliger Novembernachmittag im frühen 90er Jahren, etwa 1992, als ich mich mit meinem Cousin und Bruder auf den Weg zur St. Andrew’s Kirche in Netherton, Dudley, in den West Midlands von England machte. Als wir den steilen Hügel hinter der Kirche hinaufstrampelten, der mit hohem Gras und Sträuchern überwachsen war, konnten wir uns ein mulmiges Gefühl nicht verkneifen. Es hieß, dieser Hügel sei ein unmarkiertes Grab für Opfer der Pest, was ihn zu einem noch unheimlicheren Ort machte.
Obwohl wir glaubten, dass der Hügel verbotenes Gelände war, wagten wir es, unsere BMXs den Gipfel hinaufzuschieben. Als wir oben ankamen, sah ich eine Gestalt, die wie ein Vikar mit seinem schwarzen Labrador aussah, nur wenige Meter vor mir. Ich wurde nervös und flüsterte: „Da ist der Vikar!“ Wir versteckten uns hinter einem dünnen, hohen Busch, als Mann und Hund in Sicht kamen.
Zu unserer Überraschung waren beide, als wir weniger als eine Sekunde später auf der anderen Seite des Busches hervorkamen, wie vom Erdboden verschluckt. Es war keine Zeit, den Hund zurückzurufen. Wir blieben für ein paar Momente stehen und riefen nach ihm, doch dann stiegen wir schnell auf unsere BMXs und fuhren mit Rekordgeschwindigkeit nach Hause.
Ich frage mich oft, ob jemand anderes eine ähnliche Erfahrung an dieser Kirche gemacht hat oder dem geheimnisvollen Vikar und seinem Hund begegnet ist. Der Mann wirkte nicht gespenstisch, er trug stattdessen ein altmodisches Priestergewand mit einem runden schwarzen Hut und einem Umhang, der bis zum Boden reichte.
Ich kehrte an diesen Ort mehrere Male über die Jahre zurück, sogar genau zehn Jahre später am selben Tag, aber hatte nie wieder eine Begegnung. Vielleicht ist sein Hund nur besonders wachsam. Ich kann mich noch genau an jedes Detail dieser Begebenheit erinnern, als ob es gestern gewesen wäre, und ich bin überzeugt, dass es sich um ein echtes Geistererlebnis handelte (und seines Hundes). Es fällt mir schwer, mir eine andere Erklärung vorzustellen.
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