Geisterschiff Marine

Als ehemaliger Seemann kann ich von meinen Erfahrungen an Bord der USS Saipan, LHA-2, berichten. Das Schiff, das seit Vietnam im Dienst stand, zeigte bis zu seiner Außerdienststellung im Jahr 2007 sein Alter. Mein Team von Ingenieuren und ich arbeiteten im Hauptraum, in dem die Motoren und Hauptgetriebe untergebracht waren. Dieser große, offene Raum mit Metallplatten, die durch Nieten gesichert waren, war immer laut, was es schwierig machte, zu kommunizieren oder sich zu konzentrieren.

Die Zentrale Konsole am Kopf des Hauptraums war der Ort, an dem die Messingoffiziere saßen und Limonade tranken, während wir in glühender Hitze arbeiteten. Von diesem isolierten Raum aus teilten sie uns mit, dass wir nicht hart genug arbeiten oder nicht gut genug arbeiten würden. Als Wachposten war es unsere Aufgabe sicherzustellen, dass niemand den Raum manipulierte, was besonders wichtig war, da Berichte über merkwürdige Vorkommnisse vorlagen.

Einige Wachposten berichteten von Geräuschen laufender Schritte auf den Metalldeckplatten, während andere eine Anwesenheit spürten oder Menschen sahen, die an den Fenstern der Konsole vorbeigingen. Es gab auch Geschichten über einen geheimnisvollen Hauptgefreiten, der schlafende Wachposten weckte, obwohl es die Aufgabe aller Khakis (Chiefs und Offiziere) war, dies zu tun.

Unser Schaftgang, in dem sich der Antrieb der Welle befand, die mit dem Propeller verbunden war, war besonders unheimlich. Der Lichtschalter für diesen sechsstöckigen Leiterturm befand sich oben auf der Leiter, was es einfach machte, das Licht auszuschalten und Wachposten im Dunkeln stehen zu lassen. Trotz dieser merkwürdigen Vorkommnisse habe ich mich niemals in bestimmten Bereichen des Schiffs wohl gefühlt und habe sie nach Möglichkeit gemieden.

Während meiner Zeit als Seemann verbrachte ich viele Stunden mit dem Messkran, was bedeutete, dass ich den Kantineuren half, Müll zu entsorgen und ihre Flure sauber zu halten. Obwohl es sich um harte und wenig dankbare Arbeit handelte, war ich dankbar, die gefährlicheren Aufgaben der Arbeit an den Motoren vermeiden zu können. Insgesamt lehrten mich meine Erfahrungen an Bord der USS Saipan den Wert von Teamarbeit, Ausdauer und Wachsamkeit im Angesicht von Herausforderungen.