In den 70er Jahren erwarb ein Freund von mir ein abgelegenes Grundstück in Butte County, Kalifornien, das früher eine Weihnachtsbaumfarm war. Eines Jahres ließ er mich auf seinem Grundstück einen Baum fällen. Als es dunkel wurde, stolperte ich über einen riesigen Douglas-Fichten- oder Kiefernstumpf mit einer keramischen Plakette daran. Ich dachte, mein Freund würde es schätzen, also löste ich es vorsichtig ab und nahm es mit nach Hause, wo ich es in einem Blumenbeet hinter einer Stützmauer vor meiner Küche platzierte.
Am nächsten Morgen hörte ich Wasser im Badezimmer laufen, aber weder meine Frau noch ich hatten es eingeschaltet. Bei der weiteren Untersuchung stellten wir fest, dass alle vier Brenner auf dem Gasherd brennen. Meine Mutter schlug vor, ich sollte die Plakette untersuchen, die ich mitgebracht hatte. Es war eine braun lackierte Keramikplatte mit der Inschrift „Agatha. Ein Morgenmensch und freier Geist. Verließ diese Welt am 21. Dezember.“ Darunter waren zwei schwarze Königskobras in aufrechter Position mit herausgestreckter Zunge abgebildet.
Seltsame Vorkommnisse setzten sich in den folgenden Jahren immer wieder am 21. Dezember fort, bis sie schließlich nachließen. Bis zu einem regnerischen Nachmittag im späten Dezember hörten wir Schritte in unserem Dachboden laufen. Obwohl seltsame Knarr- und Ächzgeräusche in unserem über ein Jahrhundert alten Goldgräberhaus häufig vorkamen, war dies anders.
Später begann mein Computer alle zwei oder drei Tage aus der Steckdose zu rutschen. Da es sich oberhalb in einem verworrenen Durcheinander von Kabeln befand, wusste ich, dass es unmöglich war, dass es durch Selbstauslösung herausgezogen wurde. Trotzdem setzte es sich fort. Obwohl wir uns nie bedroht gefühlt haben, beschlossen wir, mit dem, was auch immer es war, zu leben. Das ist meine Geschichte.
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